At the Heart of the Shelter

“Mamá, ¿Dónde está mi papá?
…..Ya te dije, hijo, en el Norte.
¿Y qué es el Norte?
…..Es un lugar muy lejano y fue a trabajar…”

«Veía a mis parientes y amigos del barrio que tenían a su papá con ellos y yo no podía sentirme orgulloso de tener al mío. Cuando alguno de ellos me preguntaba por mi papá con un tono de voz orgullosa les respondía, “Está en el Norte” porque fue a trabajar…Pero en fondo de mi corazón sentía un vacío, una tristeza por la ausencia de mi papá.”

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Yo soy el padre Javier Corral Piña, originario de Quiroga, Michoacán. Tengo 54 años de edad y actualmente estoy prestando mis servicios como párroco en la comunidad de San Juan Bosco. Vengo de una familia migrante, soy el quinto de 7 hermanos. Cinco de ellos viven en Houston, Texas.

Como ven, mi infancia fue un tanto triste por la ausencia de mi papá en la familia. Mi mamá fue la que tuvo que luchar para sacarnos adelante. Poco a poco mis hermanos tuvieron que seguir los pasos de mi papá “El sueño americano.”

Yo tomé la decisión de quedarme aquí en México para estudiar, pues sentía el llamado a la vocación sacerdotal. Una vez que logré mi sueño ya con experiencia en mi vida como servidor de Cristo, tuve la oportunidad de ir al Estado de Idaho para servir como sacerdote. Durante 6 años fui conociendo más la vida de ser un migrante; la lengua, la cultura, el ambiente, etc. Y me di cuenta que “Ante los ojos de Dios todos somos iguales, todos valemos igual, todos tenemos nuestra dignidad como seres humanos.”

Luchando por mantener estos valores humanos que tenemos todos, me grabé en el corazón este lema:

“Todos somos migrantes.” 

Regresé de mi misión y recibí el cargo de Movilidad Humana , que es una dimensión de la Pastoral Social que consiste en ver por los migrantes. Desde mi parroquia me ha tocado atender estos hermanos nuestros en movilidad, migrantes de tránsito, migrantes forzados, migrantes que van en busca del “Sueño Americano”, familias que dejan todo en sus países, familias violentadas, familias arriesgando sus propias vidas por una existencia mejor.

Y desde mis momentos de oración me pregunto ¿Qué hacer por ellos? ¿Cómo apoyarlos?

Nace así el deseo de construir un albergue para migrantes. Sin recursos, sin proyectos, sin apoyos, solamente con el sueño y el deseo de hacer algo en bien de lo que yo fui y soy también un inmigrante.

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Poco a poco fueron llegando las personas indicadas, me refiero a los que formamos el patronato y otras personas y así como iniciamos este proyecto de amor humanitario.

Hasta ahorita llevamos ya casi 3 años en esta labor de acoger y construir el albergue pro-migrante aunque hay mucho por hacer todavía, confío en que habrá más personas de buen corazón que nos estarán ayudando para seguir adelante.

Aprovecho para dar mi sincera gratitud a mi familia del patronato como a todos los bienhechores que ya se nos han unido.

«Todos somos migrantes”

Atentamente: Pbro. Javier Corral Piña

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“Mamá, where is my dad?
……I already told you, son, in the North.
And what is the North?
…..It’s a far away place and he went to work…”

«I would see my friends and relatives in the neighborhood who had their dad with them and I wasn’t able to feel proud to have mine with me. So when some of them asked about my dad, I would answer as proudly as I could, “He is in the North because he went to work.” But deep in my heart, I felt an emptiness, a sadness for the absence of my dad.«

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I am Father Javier Corral Piña, originally from Quiroga, Michoacán. I am 54 years old and I am currently serving as a parish priest in the community of San Juan Bosco. I come from a migrant family, I am the 5th of 7 siblings. Five of them live in Houston, Texas.

As you can see, my childhood was a bit sad because of the absence of my father in the family. My mom was the one who had to struggle to get us through. Little by little, my siblings had to follow in my dad’s footsteps to “The American Dream.”

I made the decision to stay here in Mexico to study, because I felt the call to the priesthood. Once I achieved my dream, and with experience in my life as a servant of Christ, I had the opportunity to serve as a priest in the US, in Idaho. During those 6 years I got to know more about being a migrant, dealing with the language, the culture, the environment, etc. And I realized that in the eyes of God we are all equal, we are all worth the same, we all have our dignity as human beings.

Struggling to maintain these human values that we all have, I engraved this motto in my heart:

“We are all migrants.” 

I returned from my mission and received a position with Movilidad Humana, which is a dimension of the Pastoral Social that consists of looking after migrants. From my parish I have attended to these brothers and sisters of ours in mobility, migrants in transit, forced migrants, migrants who go in search of the “American Dream”, families who have left everything in their home countries, families who have suffered violence, families risking their own lives for a better existence.

And from within my time of prayer, I ask myself: What can be done for them? How can we help and support them?

From this reflection came the desire to build a shelter for migrants. Without resources, without projects, without support, only with the dream and the desire to do some good, remembering who I was, and who I am, still: an immigrant.

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Little by little, other founders joined in to form the Board of Directors, then others joined in the effort, as well, and this is how we began this project of humanitarian love.

We have now been almost 3 years in this work of welcoming and building the Albergue Sagrado Corazon Pro-Migrante, and although there is still much to do, I trust there will be more good-hearted people who will contribute to helping us move forward.

I want to take this opportunity to give my sincere gratitude to my Patronato family, as well as to all the benefactors who have already joined us.

“We are all migrants”

Sincerely: Pbro. Javier Corral Piña

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